El concepto de desarrollo sustentable, introducido por primera vez en la escena política mundial en la comisión Brundtland, en Brasil [1], ha despertado un genuino interés en los distintos gobiernos en llevar una agenda para un desarrollo sin comprometer los recursos para las generaciones futuras. En este contexto, evaluar correctamente los niveles de sustentabilidad ha sido una de las preguntas fundamentales para completar el rompecabezas, para conocer y abarcar los nuevos desafíos para alcanzar un desarrollo sustentable real. En Latinoamérica en particular, existe una gran presión para alcanzar los objetivos para un desarrollo sustentable, debido a las presiones de gobernabilidad, cambio climático y crecimiento poblacional y económico que están enfrentando [2]. Revisaremos algunos de estos desafíos, cómo se materializan y qué opciones tenemos para avanzar en ellos.
Uno de estos importantes desafíos es poder disminuir la gran desigualdad que existe en los países latinoamericanos. A pesar de que muchos índices e indicadores muestran un cambio positivo en los últimos 20 años, uno de los más grandes obstáculos para un verdadero desarrollo sustentable es poder abarcar de forma efectiva los altos niveles de desigualdad social y pobreza en las naciones latinoamericanas [3]. Sumado al efecto del cambio climático, ya implica grandes problemas en el futuro cercano: Se estima que, producto de los efectos negativos del alza de temperatura del aire, habrá una pérdida del 2.2% del producto interno bruto en toda Latinoamérica [4]. Muy relacionado con este problema socioeconómico son los impactos generados por la contaminación de sistemas poco sustentables: El aumento de gases de efecto invernadero, la calidad del aire [4], la seguridad alimentaria y cómo conseguirla con sistemas eficientes y poco contaminantes [5] y la dimensión de la salud tiene su rol en la sustentabilidad, ya que sociedades saludables aumentan la productividad y el flujo de la economía [6].
Afortunadamente, no todo es tan negativo como parece. Algunos de los trabajos citados aquí nos muestran que los indicadores de sustentabilidad, si bien no lo suficiente, han aumentado en Latinoamérica en el periodo 2000-2012 [3]. También se destaca el cambio y la alerta que se han suscitado en el territorio acerca de los gases contaminantes [4]. Importantes cambios legislativos [7] y estratégicos [8] acerca de algunos de estos puntos, que los gobiernos deben adoptar, ya han sido puestos en el tablero. El sector energético también ha sido puesto en el punto de mira, y se han apuntado a muchas alternativas a nuestros modelos energéticos actuales. Utilizar sistemas sustentables de energía integrados [9] o la utilización como fuente de energía los desechos agroindustriales en un marco sustentable [10] son algunas de las propuestas que pueden ser parte del paquete de opciones para la migración a sistemas energéticos amigables con el medio ambiente.
Los desafíos de Latinoamérica son extensos debido a los profundos problemas socioeconómicos, la falta de una adecuada institucionalidad y los diversos problemas políticos que asolan la gobernabilidad de las naciones del territorio. Sin embargo, los resultados de los últimos años demuestran que es posible avanzar en mejoras para un desarrollo sustentable y a la vez mejorar nuestras economías. Los siguientes años serán decisivos para crear una mejor y más resiliente América Latina.
Referencias
World Commission on Environment and Development. (1987). Our common future. Oxford: Oxford University Press.
United nations: economic commission for Latin America and the caribbean International trade outlook for Latin America and the Caribbean, Washington DC (2018)
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Bustamante, M. M., Martinelli, L. A., Ometto, J. P., do Carmo, J. B., Jaramillo, V., Gavito, M. E., ... & Marquina, S. (2014). Innovations for a sustainable future: rising to the challenge of nitrogen greenhouse gas management in Latin America. Current Opinion in Environmental Sustainability, 9, 73-81.
Mahlknecht, J., González-Bravo, R., & Loge, F. J. (2020). Water-energy-food security: A Nexus perspective of the current situation in Latin America and the Caribbean. Energy, 194, 116824.
de Andrade, L. O. M., Pellegrini Filho, A., Solar, O., Rígoli, F., de Salazar, L. M., Serrate, P. C. F., ... & Atun, R. (2015). Social determinants of health, universal health coverage, and sustainable development: case studies from Latin American countries. The Lancet, 385(9975), 1343-1351.
Vargas-Berrones, K., Bernal-Jácome, L., de León-Martínez, L. D., & Flores-Ramírez, R. (2020). Emerging pollutants (EPs) in Latin América: A critical review of under-studied EPs, case of study-Nonylphenol. Science of the Total Environment, 726, 138493.
Zuñiga, R. A. A., Lima, G. N., & Villoria, A. M. G. (2021). Impact of slow-onset events related to Climate Change on food security in Latin America and the Caribbean. Current Opinion in Environmental Sustainability, 50, 215-224.
Nogueira, L. A. H., de Souza, L. G. A., Cortez, L. A. B., & Leal, M. R. L. V. (2017). Sustainable and integrated bioenergy assessment for Latin America, Caribbean and Africa (SIByl-LACAf): the path from feasibility to acceptability. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 76, 292-308.
Meneses-Jácome, A., Diaz-Chavez, R., Velásquez-Arredondo, H. I., Cárdenas-Chávez, D. L., Parra, R., & Ruiz-Colorado, A. A. (2016). Sustainable Energy from agro-industrial wastewaters in Latin-America. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 56, 1249-1262.
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